Умер от инсульта чемпион России по «Что? Где? Когда?» и участник шоу «Своя игра», поэт и переводчик Валентин Мельников

«Кроме страстного увлечения эсперанто Валентин Мельников был еще и знаменитым участником различных интеллектуальных игр (таких как "Спортивное Что? Где? Когда?" и "Своя игра"). Я был знаком с ним лично; во время моей эсперанто-юности он непродолжительно, но в значительной мере способствовал моему эсперанто-созреванию. Эсперанто-мир потерял весьма значимого литературного деятеля, заменить которого будет сложно... Соболезную и сочувствую всем, кто знал Валентина!» — написал Можаев в личном блоге.

Пользователи почтили память Мельникова. «Прощайте и спасибо вам. Никогда вас не забуду...» — заверил Александр Суслов. «Светлая вам память, Валентин Викторович! И большая благодарность за поддержку в трудную минуту! Я помню искреннее соболезнование с вашей стороны, когда не стало моей любимой Марии. Конечно же, мне еще нравились комментарии к моим постам в группе "Своя игра", что были всегда информативными и развернутыми», — отметил Дмитрий Уваров.

Валентин Мельников родился 18 июля 1957 года. Окончил Московский химико-технологический институт им. Д.И. Менделеева. В «Что? Где? Когда?» играл с 1992-го. Выступал в командах Вадима Калашникова (1992-95), «Московские студенты» (капитан Андрей Кузьмин, 1995-2003), «Неспроста» (капитан Анатолий Белкин, 2005-2009), «Дорогой Леонид Ильич» (капитан Мустафа Умеров, 2010-2014). Был чемпионом высшей лиги чемпионата Москвы по ЧГК (2003/04), чемпионом России по ЧГК (2006), обладателем 3-го места в чемпионате мира по ЧГК (2003).

В телешоу «Своя игра» Мельников дебютировал в 1994 году. Тогда он провел две игры, в которых победил с одинаковым результатом в 680 очков, после чего отказался от дальнейшей борьбы за автомобиль. Знаток вернулся в программу в 1998-м и принимал в ней участие вплоть до 2024 года.

Валентин Викторович был сотрудником редакции журнала «La Ondo de Esperanto». Перевел на эсперанто роман в стихах Александра Пушкина «Евгений Онегин» (издан в 2005 году), а также несколько произведений Льва Толстого и Антона Чехова. В 2019-м был избран действительным членом Академии эсперанто.

23 августа 2024 года умер один из самых узнаваемых и авторитетных знатоков клуба «Что? Где? Когда?» Александр Бялко. Прощание с ним прошло на Хованском кладбище. Его прах захоронен в колумбарии Котляковского кладбища вместе с прахом его отца.

Бялко пришлось покинуть клуб в связи с личными обстоятельствами. В 2010-м на интеллектуальном шоу «Деловая девушка Москвы», где телезнаток был в составе жюри, он влюбился в участницу Агату Альмееву. Их не остановила 36-летняя разница в возрасте. Александр Андреевич развелся с Еленой, в браке с которой он прожил 30 лет и которую по его просьбе приняли на должность редактора «Что? Где? Когда?». Вследствие этого руководство клуба запретило ему приходить на игры.

После свадьбы выяснилось, что у Агаты порок сердца. Девушке сделали операцию, поставив металлический клапан. Она умерла летом 2021 года.