Как Иоанна Ангеликус была Папой Римским, пока не родила во время крестного хода

Со временем он понял: гораздо проще путешествовать с дочкой, когда та одета в мужскую одежду. К сыну-помощнику все относились с гораздо большим уважением и вниманием, чем к девочке. К тому же никого не смущало, что ребенок вечно сидит за книгами: для мальчиков это считалось достойным, а не запретным занятием.

Скончался миссионер, когда Иоанне исполнилось 14 лет. Умер он, как и жил, в дороге. Дочери мужчина завещал похоронить его в родном городе, добираться до которого предстояло много дней. Опереться в этом путешествии подростку было не на кого, и Иоанна решила, что мальчишеские вещи помогут ей избежать хотя бы приставаний. Она не ошиблась: добраться до места назначения удалось без происшествий.

Стоя у могилы отца, Иоанна задумалась: что же делать дальше? Ей нравилось учиться, но женщинам, тем более простолюдинкам, никто не горел желанием преподавать науки. Рассчитывать девочка могла разве что на замужество, да еще и с человеком, который вряд будет обладать десятой частью тех знаний, которые к тому времени усвоила юная Ангеликус. И тогда она решила: если отец не считал зазорным выдавать ее за юношу, то ей можно продолжить маскарад.

В монастырь бенедиктинцев Иоанна поступила под видом мужчины. Очень скоро новый послушник заработал репутацию весьма одаренного, трудолюбивого и набожного молодого человека. Девушка с удовольствием училась и разбирала старинные манускрипты — книги она любила с детства.

А в 16 лет Иоанна влюбилась. Избранником ее стал худой бледный задумчивый юноша, славившийся своим умом. Чувства оказались взаимными, и вскоре по обители поползли слухи, что Иоанн Ланглуа и его друг ведут себя странно: не расстаются буквально ни на минуту, смотрят друг на друга с излишней страстью, а временами даже держатся руки, что совсем уж не лезет ни в какие ворота.

За парочкой установили слежку, чтобы выяснить, не следуют ли юные монахи зову плоти. К счастью, молодые люди заметили ее раньше, чем остальные братья узнали, что дела обстоят еще хуже, чем они думали, и второй год рядом с ними живет женщина — сосуд греха и носительница зла. Иоанна и ее возлюбленный сбежали и отправились в Афины, девушка — всё еще под видом парня.

Дорога в Грецию была долгой. По пути Иоанна нередко участвовала в спорах с учеными и церковниками, легко одерживая победу в словесных поединках. Никто даже заподозрить не мог, кто скрывается под мужской одеждой, и, пожалуй, к счастью — наверняка противники Ангеликус всю жизнь стыдились бы, узнай, кто победил их в состязании.

Иоанна и ее друг избежали большинства опасностей, но юноша не уберегся от главного бича того времени — болезни. Несколько дней девушка провела у его постели в непрерывных молитвах, но это не помогло — возлюбленный умер у нее на руках, а вместе с ним — и тайна Иоанны. Отгоревав, она продолжила путь и вскоре добралась до Афин, где закончила философскую школу, поражая всех своей эрудицией и ораторскими способностями.

Из Афин Иоанна отправилась в Рим. По одной из версий легенды, она поклялась, что реализует мечту своего избранника и вместо него станет папой римским. Но вряд ли ее намерение сделать карьеру были посвящено кому-то: девушка была весьма амбициозна и за несколько лет уверилась, что сможет до конца жизни скрывать свой пол, мешающий ее устремлениям.

Трудолюбие и умение гладко и убедительно говорить заметили и в Вечном городе: вскоре «юноша» получил должность нотариуса при папском дворе. Иоанна заведовала кабинетом папы, его финансами, принимала прошения и поддерживала отношения с иностранными дворами. Лев IV нарадоваться не мог на нового подчиненного: образованный, тактичный, всегда приветливый и чтущий божьи законы молодой человек ему очень нравился.

Присматривался к «парню» глава церкви долго и не находил в нем недостатков. Сначала Лев IV назначил Иоанна кардиналом, а умирая, назвал своим преемником. Удивительно, но многочисленные враждующие группировки, которые всякий раз после смерти папы делили власть, не стали спорить: самый юный член совета успел наладить отношения со всеми, к тому же отличался образцово-показательной набожностью. Так на престол взошел Иоанн VIII.

Первые полтора года правления Иоанна VIII были успешными. Народ обожал нового папу, аристократы симпатизировали, иностранцы уважали. Никаких значимых реформ Иоанна провести не успела, но говорят, что именно она уговорила немецкого императора Лотаря I постричься в монахи, чтобы искупить преступления, совершенные им за годы долгого правления.

Всё шло хорошо, пока Иоанна не забеременела. Отцом ребенка был капеллан. По одной версии, папесса искренне его любила — капеллан стал вторым мужчиной, к которому она испытывала чувства. Но есть и другой вариант: вполне вероятно, что секс был платой за молчание священнослужителя, который узнал о тайне нового папы. Но как бы то ни было, девушка успешно скрывала свой растущий живот — просторные одеяния подходили для этого как нельзя лучше.

План у Иоанны и ее любовника был простой — удалиться куда-нибудь в деревню на время родов, а потом пристроить ребенка в «хорошие руки». И всё бы получилось, не начнись в Риме эпидемия чумы. Жители города требовали, чтобы Иоанн VIII устроил молебен ради спасения людей. Женщина сопротивлялась, и зря: согласись она провести крестный ход раньше, никто бы не узнал ее тайну. Но девушка тянула до последнего момента и вышла на торжественное шествие, когда уже вот-вот должна была разрешиться от бремени.

Вели Иоанна VII под руки два кардинала: перед римлянами предстал бледный, измученный папа, который едва держался на ногах. Пока все восхищались его героизмом, Иоанна, медленно шагая по улице, молилась только об одном: она просила Господа отсрочить роды и дать ей довести крестный ход до конца. Но тот ее не послушал. На глазах у всего Рима глава церкви рухнул на землю, принялся кричать и корчиться от боли. Толпа столпилась вокруг обожаемого Иоанна, и десятки людей увидели, как папа римский... родил младенца.

Что стало с Иоанной после этого, рассказывают по-разному. Одни утверждают, что прямо там ее казнили — то ли забили камнями прямо вместе с ребенком, то ли привязали к хвосту лошади и таскали по городу, пока девушка не скончалась от травм. Другие считают, ее отправили в ссылку в монастырь на всю оставшуюся жизнь, а появившийся на свет мальчик потом сделал неплохую карьеру, став епископом.

Историки до сих пор спорят, существовала ли папесса Иоанна. До XV века легенда о ней считалась реальной историей: скульптура Иоанны даже стояла среди резных бюстов в кафедральном соборе Сиены. Упоминается женщина в самых разных источниках, включая древнерусские.

В летописи 991 года говорится, что когда князь Владимир обратился с посланием посланием к папе римскому Иоанну XV, то тут же получил замечание от патриарха Константинопольского: «недобро» связываться с Вечным городом, ведь там «баба была Анна папою, идучи со кресты в крещение, родила на улице и умерла».

Сторонники легенды упоминают также обряд, появившийся после смерти Иоанны, когда каждый новоизбранный понтифик до Льва X садился на специальный стул с прорезью, через который ощупывали его «достоинство», а потом провозглашали: «Наш господин — муж!» Что, если не мошенничество девушки, заставило церковников всякий раз уточнять: а точно ли на престол претендует мужчина?

Католические историки отрицают существование Иоанны с XVI века. Точно разобраться, действительно ли женщина два года была папой римским, сейчас уже невозможно, однако легенда о ней до сих пор продолжает вдохновлять людей на исследования, создание романов и фильмов, ведь такая женщина-авантюристка вызывает искреннее восхищение.

Фото: Rex features/Fotodom, Getty images, Legion media