Маска N95 была изобретена на основе чашечки бюстгальтера

Сейчас на улицах по-прежнему много людей в масках: большинство ходит в тонких хирургических, но можно встретить и тех, кто вооружился и тяжелой артиллерией, в частности, небезызвестной маской N 95. Она защищает своего носителя от патогенных бактерий. Но мало кто знает, что прототипом этой маски стала чашечка бюстгальтера одной изобретательницы.

Маркировка 95 означает, что маска блокирует 95% частиц в воздухе. Именно такое изделие стало ключевым инструментом защиты медработников от коронавируса. И раз так, хотим рассказать, как ее изобрели. Сделала это девушка по имени Сара Литтл Тернбулл. В 1958 году она работала консультантом по дизайну в американской компании 3М в отделе подарочной упаковки и ткани. Совершенно случайно именно там она и познакомилась с материалом, поразившим ее своими свойствами, он назывался Shapeen и был сделан из полимеров. Его использовали для изготовления декоративных лент, которыми украшали коробки с подарками. Тернбулл была так очарована его свойствами, что немедленно придумала, где и как его можно использовать. (К слову, так появились первые готовые бантики.)

Но Тернбулл решила, что это только начало, ведь, если подумать, материал имел огромный потенциал! Сара собрала на совещание руководителей 3М и представила им более сотни идей использования этого необычного материала. Свою презентацию она назвала коротко и емко: «Почему». Руководителей идеи Тернбулл заинтриговали, и они дали ей задание разработать дизайн чашечки бюстгальтера.

Но Саре показалось, что это как-то несерьезно. В ту пору она ухаживала за больными родственниками, которых постоянно навещали врачи. Сара обратила внимание, что медработники все время поправляют неудобные тонкие маски, завязанные на затылке. Тогда она предложила руководству 3М новый план: почему бы не разработать медицинскую маску – надежнее уже существующих, а главное – удобнее. А за основу можно взять бра — почему нет?

И тут 3М поддержали Сару, и в 1961 году появилась легкая нетканая медицинская маска с эластичными резинками для ушей вместо веревочек и гибким зажимом для носа. Маска имела пузыреобразную форму, а спустя год 3М запатентовали и бюстгальтер — зачем добру пропадать? Хотя маска действительно была инновационной, она не блокировала патогенные микроорганизмы, поэтому первое время ее использовали, чтобы фильтровать пыль, но спустя десять лет на рынке появился усовершенствованный респиратор — N95.