Прогноз благоприятный: даже при последней стадии рака есть шанс на выздоровление

Но есть и хорошая новость: растет не только частота развития онкологических заболеваний, но и наши возможности борьбы с ними. Совершенствуются технологии, появляются новые лекарства, а врачи эффективнее используют вышеперечисленное в борьбе за жизнь и здоровье своих пациентов.

Одним из важных инструментов врача-онколога является классификация стадий злокачественных заболеваний, помогающая на этапе обследования определить прогноз пациента и выбрать правильные объем лечения и последовательность этапов его реализации.

В медицинской среде есть универсальное средство коммуникации, позволяющее онкологам всего мира «говорить на одном языке». Это международная классификация стадий злокачественных опухолей TNM. Она нужна для того, чтобы максимально корректно описать распространенность опухолевого процесса и, соответственно, корректно распределить его в прогностическую группу.

В аббревиатуре классификации TNM T (Tumor) означает описание самого первичного новообразования, включая его размер, распространение в пораженном органе и – при наличии такового – в соседних органах, N (Nodus) — наличие или отсутствие, а также дополнительные характеристики метастазов в регионарных лимфатических узлах, а M (Metastasis) – наличие и иногда расположение отдаленных метастазов.

При обозначении стадии к каждой из трех букв приписывают соответствующую цифру и дополнение. Для большинства онкологических заболеваний выработаны свои подходы к определению стадий, например при раке молочной железы и раке предстательной железы они существенно отличаются.

Определение стадии опухолевого процесса — важнейшая задача онколога после получения результатов гистологического (а иногда цитологического) исследования. Она нужна, чтобы назначить правильное лечение и понять, например, достаточно ли будет химиотерапии или же придется проводить операцию.

Чем меньше исходная стадия, тем больше вероятность достижения ремиссии и меньше риск развития рецидива или прогрессирования заболевания. Если получается выявить наличие предракового состояния, то велика вероятность и вовсе не допустить развития злокачественной опухоли.

Выявление рака in situ (то есть прединвазивного рака) можно считать большим везением. При выявлении болезни на первой или второй стадии шансы на полное выздоровление максимальны, при этом добиться ремиссии будет, скорее всего, легче и быстрее, чем при третьей или четвертой стадии.

Первая и вторая стадии в большинстве случаев соответствуют небольшим размерам опухоли в пределах одного органа или с минимальным вовлечением регионарных лимфатических узлов. Бывает и такое, что возрастным пациентам, у которых есть другие сопутствующие заболевания, врачи предлагают внимательное наблюдение без лечения. Это происходит из-за того, что, возможно, опухоль не повлияет на продолжительность жизни пациента. Такое решение может принять только врач, и, более того, получив такое мнение, следует все же подтвердить его в рамках второй и даже третьей консультации у других специалистов.

Не надо путать такую клиническую ситуацию с банальным отказом врача лечить сложного пациента и тем более с формулировкой «после семидесяти лечить онкологические заболевания не надо».

Третья стадия считается достаточно поздней, но всё еще дает достаточно неплохие шансы пациенту на достижение длительной ремиссии и даже полное выздоровление. На этом этапе заболевание чаще всего или уже вышло за пределы первичного органа или значимо поразило регионарные лимфоузлы (или произошло и то и другое). В таком случае нужно действовать быстрее, так как шанс на развитие отдаленных метастазов становится выше, чем при первой и второй стадиях, и влияние болезни на качество жизни пациента тоже обычно более выражено.

Четвертая стадия – самая высокая. Она чаще всего свидетельствует о наличии отдаленных метастазов, хотя при некоторых заболеваниях она определяется высокими значениями показателей Т и N. Перспективы пациента однозначно хуже, чем при более ранних стадиях, но это совершенно не значит, что нельзя достичь ремиссии или даже излечить заболевание. Этого достичь можно, хотя и гораздо сложнее. Тем не менее примеры пациентов, которые десятилетиями живут после выявления отдаленных метастазов, вовсе не редкость.

Тем, кто столкнулся с этой болезнью и их родных, не нужно ни в коем случае концентрировать внимание на стадии процесса. Порой агрессивные опухоли, выявленные даже на первой стадии, к сожалению, не поддаются лечению или быстро прогрессируют. Бывают очень хорошо отвечающие на лечение и очень малоагрессивные опухоли и на четвертой стадии. Только врач может правильно оценить все значимые факторы, связанные с болезнью, которых мы открываем всё больше и больше, в частности, генетические нюансы опухолевых клеток, и назначить оптимальное лечение, позволяющие добиться успеха в борьбе с болезнью.

Новые методы помогают бороться и с очень редкими видами рака, о которых слышал не каждый врач. Кроме этого, появление новых подходов в терапии позволяет добиться гораздо лучших результатов при лечении достаточно распространенных онкологических заболеваний, например рака молочной железы.

Фото: Getty Images