Как рак кишечника прячется под маской безобидных симптомов: рассказывает онколог

Рак толстой кишки (колоректальный рак, КРР) занимает в России третье место по частоте заболеваемости среди всех онкологических болезней. И почти половина случаев выявляется на 3–4 стадиях, когда прогноз на выздоровление для пациента значительно ухудшается.

Но есть и хорошая новость: если вовремя найти и удалить полипы (доброкачественные образования на слизистой кишки), КРР в 90–95% случаев можно предотвратить. А поскольку заболевание развивается медленно, зачастую в течение 10 лет, то у врачей и пациентов есть время, чтобы вовремя выявить заболевание и начать лечение.

В мире около 60% случаев заболевания выявляют на ранних стадиях, но в России эта цифра намного ниже. Причин много. Из основных, во-первых, пациенты чаще всего просто игнорируют симптомы, также есть недостаток информации о заболеваниях кишечника и возможных методах обследования, а, в-третьих, мешает ложный стыд: никто не хочет идти к проктологу, пока совсем не прижмёт.

Рак кишечника чаще всего развивается из полипов — доброкачественных образований, которые появляются на слизистой кишки. Очень редко он может развиться на фоне хронического воспаления кишечника, например при язвенном колите или болезни Крона.

Полипы возникают из-за нарушений в процессе создания новых клеток. В норме слизистая кишечника постоянно обновляется, старые клетки отмирают, а на их месте появляются новые. Иногда в этом процессе возникает сбой, и клетка начинает делиться неправильно. Так постепенно формируется полип.

Сами по себе полипы еще не являются раком. Они постепенно увеличиваются в размерах, это может происходить годами, и со временем доброкачественное образование перерождается в злокачественное — всего лишь вопрос времени. Предрасположенность к их появлению почти всегда генетическая. Это не значит, что рак обязательно возникнет из-за генетики, но наследственность может повышать риск появления полипов и их последующего развития.

Увы, ни правильное питание, ни здоровый образ жизни не могут предотвратить возникновения полипов на 100%. Можно лишь вовремя их обнаружить и удалить. Поэтому основная возможность повлиять на ситуацию — это проходить регулярные профилактические обследования и удалять образования вовремя, до того, как они успеют переродиться.

Речь идет не про обычную усталость или недосып. Слабость может быть следствием анемии, когда уровень гемоглобина в крови снижен. Поэтому важно обратить внимание на показатели анализа крови, и прежде всего на уровень гемоглобина.

У женщин анемия нередко связана с гинекологическими проблемами. Однако не стоит автоматически считать это единственным объяснением. Если слабость не проходит, несмотря на лечение препаратами железа, которое длится месяцами, то нужно глубже разбираться в причинах. Одной из них может быть хроническая кровопотеря из кишечника, которая не всегда заметна или чувствительна.

Запоры могут быть следствием сбоя в работе кишечника или роста опухоли, которая механически препятствует прохождению каловых масс внутри кишки. Особенно должны насторожить любые резкие изменения в работе кишечника без очевидных причин. Например, если раньше проблем со стулом не было, а теперь запоры стали регулярными и сохраняются длительное время. Также запоры могут чередоваться с диареей или возникать неприятные ощущение тяжести, как будто кишечник освобождается не до конца.

Само по себе вздутие — неспецифичный симптом для рака кишечника и далеко не всегда говорит о серьезном заболевании. Но иногда оно может возникать и на фоне роста опухоли в толстой кишке. Если такие состояния появились внезапно, стали постоянными, а также сопровождаются изменением стула, дискомфортом в животе, потерей веса или другими необычными симптомами, то не стоит списывать все только на питание.

Причина кровотечения может быть разной, и определить ее только по внешнему виду крови невозможно. Многие говорят в этой ситуации: ну у кого не было геморроя? Но геморрой может маскировать выделение крови из опухоли в толстой кишке. В своей практике я встречаю такое каждую неделю.

Важно понимать, что наличие одного из этих симптомов вовсе не означает, что у человека онкологическое заболевание. У каждой жалобы может быть множество других причин. Без глубокого обследования определить эти причины практически невозможно.

Это самое коварное. Мелкие полипы (размером до 1–2 см) не болят и не вызывают спазмов, так как в толстой кишке нет болевых рецепторов. Они могут годами расти и перерождаться, пока человек не чувствует абсолютно никаких нарушений самочувствия.

Ждать, когда организм будет взывать о помощи — не лучшая стратегия. Гораздо надежнее регулярно проходить обследования. Его можно сделать как в рамках государственной программы диспансеризации по ОМС, так и самостоятельно, обратившись в любую клинику.

В обоих случаях первым этапом становится сдача анализа кала на скрытую кровь. Его также можно сделать самим с помощью тест-полоски из аптеки. Современные тест-системы достаточно чувствительны и позволяют не выдерживать долгую диету, и при этом способны обнаружить даже самые незначительные следы крови.

Однако вокруг этого анализа существует несколько заблуждений. Разберём три главных.

Кровь в кале не обязательно означает, что у человека опухоль. Если есть другое заболевание, сопровождающееся кровотечением, например, геморрой, анальные трещины, анализ тоже может показать положительный результат. Поэтому сам по себе положительный тест лишь говорит о том, что нужно дополнительно искать источник крови.

Чтобы анализ обнаружил кровь, кровотечение должно происходить в момент исследования. Но небольшие образования могут не кровоточить и никак себя не проявлять. Поэтому отрицательный результат не дает стопроцентной гарантии отсутствия заболевания. Если же опухоль начала регулярно выделять кровь, она должна быть уже достаточно крупной в размере. И редко когда она остается на этом этапе доброкачественной — чаще всего речь идет уже о 2–3-й стадии заболевания.

Но колоректальный рак всё чаще выявляют у молодых пациентов, и случаи заболевания в 20–30 лет уже давно не редкость. Поэтому возраст сам по себе не должен быть единственным ориентиром. При наличии симптомов или факторов риска обследование может потребоваться раньше стандартного возраста скрининга. А профилактическое обследование поможет выявить проблему еще до появления симптомов.

Колоноскопия остается основным методом диагностики заболеваний толстой кишки. Это исследование с помощью специального гибкого эндоскопа, которое позволяет осмотреть слизистую кишечника и обнаружить даже самые маленькие полипы и другие изменения. И главное ее преимущество в том, что полипы можно удалить прямо во время процедуры, предотвращая дальнейшее их перерождение.

Если есть симптомы — изменение стула, боли в животе, кровь в стуле или анемия — необходимо обратиться к врачу и пройти обследование. Колоноскопия в таких случаях должна быть ключевым исследованием. Лучше вовремя разобраться в причине симптомов, чем потом лечить заболевание на запущенной стадии.

Если жалоб нет, анализ кала на скрытую кровь может быть первым этапом скрининга. Если результат положительный, потребуется колоноскопия, чтобы найти источник кровотечения. Если отрицательный — это хороший знак, но он не отменяет планового профилактического обследования. Я считаю, что колоноскопия должна стать обязательной частью заботы о здоровье, также как регулярные визиты к стоматологу или гинекологу.

В качестве профилактики я рекомендую впервые пройти колоноскопию не позднее 40 лет, а затем, при отсутствии изменений в кишке, повторять её примерно раз в пять лет. С учетом того, что КРР все чаще встречается у молодых пациентов, а также если в семье были случаи онкологических заболеваний, обследование стоит начинать раньше, примерно с 30 лет. Впрочем, лучше пройти его тогда, когда вы решите, что хотите быть обследованным и уверенно смотреть в будущее.

Считаю важным подчеркнуть, что колоноскопию стоит рассматривать как одно из важных обследований при планировании ребёнка. Обнаружить и удалить полип — это 15-20 минут. Однако если из него начнет развиваться опухоль уже во время беременности, можно столкнуться с драматическим выбором между радикальным лечением матери и сохранением жизни плода. Химиотерапия и лучевая терапия противопоказаны или ограничены при беременности. Хирургическое лечение возможно, но сопряжено с высокими рисками. Поэтому скрининг разумнее пройти еще до зачатия — это способ обеспечить безопасное вынашивание и роды.

Если у вас геморрой, и вы планируете его удаление, важно сначала пройти полноценное обследование, включая колоноскопию. Это поможет убедиться в том, что геморрой действительно является причиной симптомов, а не сосуществует с другим заболеванием. Я часто вижу пациентов, которым удалили геморрой, но симптомы сохранились. В таких случаях приходится искать настоящую причину, и на постановку правильного диагноза могут уйти драгоценные месяцы. То же самое касается лечения трещин и свищей прямой кишки — тогда перед хирургическим вмешательством также важно пройти колоноскопию.

Как правило, многих пациентов пугают подготовка кишечника с помощью слабительных и неприятные ощущения во время колоноскопии. С первым помогают справится современные препараты, когда не нужно выпивать большой объём раствора. А неприятные ощущения во время процедуры убирают седацией, в том числе глубокой, когда пациента погружают в состояние медикаментозного сна. В таком случае процедура проходит значительно комфортнее.

Также существует виртуальная колоноскопия, когда исследование выполняется с помощью компьютерной томографии без введения эндоскопа в кишечник. К сожалению, точность такого обследования несколько ниже, чем обычная колоноскопия. И главное, если во время виртуальной процедуры обнаружат полип, удалить его сразу невозможно. Пациенту все равно потребуется стандартная колоноскопия — для более детального осмотра и удаления образования.

Важно прислушиваться к своему организму и не оставлять без внимания симптомы, которых раньше не было. Но ориентироваться только на самочувствие — это провальный план. Многие заболевания кишечника долгое время могут протекать без заметных симптомов. Гораздо разумнее своевременно проходить профилактические обследования кишечника и включать их в регулярный чекап здоровья.