Основательницы комьюнити Dubai Friends Ольга Флер и Ирина Баранова: «Соединять людей – наша миссия»

Ирина Баранова — известный в стране хедхантер, карьерный консультант, основатель рекрутинговой компании B.Lab Business.

В феврале 2022-го они встретились в Дубае и создали нечто интересное. В этом материале речь пойдет о международном комьюнити, которое родилось в Дубае и затем распространилось по миру. Dubai Friends — это сообщество друзей и близких знакомых, где успешные, интересные, талантливые предприниматели, топ-менеджеры и их семьи объединились, чтобы вместе осваивать новые места на карте мира, развивать бизнесы и находить для себя новые точки роста.

Ирина, Ольга, как вы обе оказались в Дубае, и с чего вообще началось комьюнити Dubai Friends и как оно разрослось по миру?

Ирина Баранова: У меня день рождения 23 февраля, мы с семьей отмечали в Марбелье, и были куплены билеты в командировку в Дубай, куда я планировала выезд для первых лиц ведущих российских девелоперских компаний на закрытие ЭКСПО-2020.

Я хорошо помню этот день – люди звонили, поздравляли и прощались фразой «Увидимся в Дубае». Мы прилетели в Дубай и так и остались.

Ольга Флер: В Дубай я езжу очень давно и достаточно часто. Моя первая встреча с Дубаем состоялась в 2008 году, когда я занималась пиаром открытия Пальмового острова и отеля Atlantis. Мы тогда возили группу журналистов из России для освещения этого события в СМИ. С нами летела Даша Веледеева, Гена Йозефавичус и другие легенды российского глянца. Меня тогда поразил масштаб и амбиции Эмиратов. Это было что-то незабываемое, в лифте отеля я встречала Ричарда Брэнсона, Кайли Миноуг, Майкла Джордана и других международных звезд. Шейх Аль Мактум тоже был там и казался простым и очень открытым человеком в традиционной белой одежде.

Из воспоминаний осталось одно фото с приветливым Майклом Джорданом, которого я робко попросила о фото для журнала Hello, а он не расслышал и решил, что фото я попросила с ним. Так у меня появилось фото с легендой баскетбола с незабываемого события в Дубае. С тех пор я достаточно часто бывала в Дубае по работе или прилетала к друзьям. В марте собиралась в очередную поездку на открытие Art Dubai, но в итоге, прилетев немного раньше, задержалась на полгода.

Как родилось комьюнити Dubai Friends?

Ольга Флер: Где бы я ни находилась, я всегда соединяю друзей, знакомых с общими интересами и помогаю с развитием их идей.

Я переняла эту привычку в Америке, приехав туда привлекать инвестиции для Meet For Charity. Я знала всего пару людей, а через неделю уже пару десятков. Мне кажется, там есть культура Introduction — представления друг другу. Та пара человек, которых я знала, представляли меня другой паре человек, которые могли бы помочь или что-то подсказать, или просто совпадали по интересам, а эти люди знакомились с другими людьми, и так за пару недель в долине я уже чувствовала себя, как дома. Они говорили: «Когда-то я был на твоём месте, поэтому рад помочь».

В Дубае тоже захотелось собрать круг друзей. Сначала я создала чат, куда добавляла друзей, мы встречались на кофе вместе, а так как Ира делала то же самое, мы решили объединиться, и Dubai Friends стали кратно расти, быстро превратившись в комьюнити русскоязычных друзей, которые живут или оказались в Дубае в одно и то же время. Каждого, кто присоединялся, мы представляли в чате другим участникам. Позже просили представляться самостоятельно. Имея чат, было проще оперативно собираться на завтраки и ужины, решать какие-то общие проблемы.

И. Б.: Всего за несколько дней в чате появилось больше 100 участников. Начало марта выпало на детские каникулы, и многие приезжали с семьями. Началось горячее общение – где быстрее открыть счета, как оплатить Uber / Careem. Спасибо Дейву Вайсеру, он как-то сумел привязать оплату онлайн – Gett в Дубае через Careem работает. Наша подруга Юлия Мичри, private банкир крупнейшего банка NBD Emirates – у нее разрывался телефон от запросов.

Мы стали добавлять в группу не только наших близких друзей, но и по рекомендации друзей друзей. Число участников в группе стало неуклонно расти, мы поняли, что это перерастает в профессиональное комьюнити. Мы жили в двух самых популярных районах города – я в Марине, Оля – на Пальме, поэтому буквально каждый день встречали друзей, знакомых — топ-менеджеров, владельцев бизнесов, инвесторов, акционеров, глав family-офисов, юристов, банкиров, с женами, детьми и пожилыми родителями.

Так чат стал не просто местом, где можно договориться о встрече, а сообществом, где можно задать вопрос и получить контакты, информацию, помощь сразу от нескольких участников по самым разным вопросам (поскольку участники сами через всё это прошли) – от регистрации компании и открытия счетов до контактов врачей, школ, садов.

В сообществе получали информацию, которой можно доверять, потому что всех поставщиков, агентов открыто обсуждают, по каждому легко навести справки. Мы делали опросы и рейтинги, кто через какое агентство получал лицензии и делал ID, покупал или арендовал квартиру. В нашем чате есть первые лица как местных агентств FAM Properties, Метрополис, так и дубайских офисов Whitewill или «Калинки». Поэтому на запрос – помогите снять/ купить – ответ мгновенный из нескольких предложений.

Всё это было огромной взаимопомощью для участников комьюнити. Это тот случай, когда люди помогают друг другу, т. к. оказались в одинаковых условиях. Нас часто спрашивают, монетизируем ли мы комьюнити? Да, мы делаем мероприятия для партнеров. Приглашаем индивидуально 10-15 наших друзей из комьюнити в красивые места вроде закрытого Arts клуба, виллы владельца банка или борд-рума отеля. Мы провели ужины и бизнес-завтраки для Aman, Soneva, FAM Properties, Anassa, MIGOM банка.

О. Ф.: Спустя пару недель WhatsApp выдал уведомление, что превышено количество участников. В этом мессенджере можно добавить только 266 человек, и когда мы достигли этой цифры, перешли в Telegram. На сегодняшний день в комьюнити более 450 участников, и это стало огромным инструментом взаимопомощи: Дубай стал для многих вторым домом, и очень ценно было осознавать, что рядом есть люди одного круга общения, и здесь, в Dubai Friends, можно найти ответы на любой вопрос. Но это оказалось только началом. Когда делаешь что-то хорошее и правильное, это дело растёт кратно — сначала группы разделились по интересам, а потом начали появляться наши комьюнити и в других точках мира, где это было нужно.

Я верю в силу комьюнити и сама состою в бизнес-клубе «Атланты» в России, опыт со стороны участников моего форума мне лично очень помог.

И. Б.: Жизнь в Дубае — это не только бизнес: людям важна была поддержка и экспертиза в разных сферах жизни в новом месте. У многих, например, остро стоял вопрос детского сада и школы — таким образом из нашего общего чата стали появляться направления: Schools — о том, как выбрать школу, люди делились, чей ребенок куда поступил и какой был процесс, почему выбрали именно это место, Sports — для любителей спорта от тенниса до гольфа, Kids — для мам и их детей, несколько наших подруг уже родили в Дубае, Ladies — где обсуждалась бьюти-сфера. Разные практики — Наташа Османн там админ. Венчурные инвестиции – где пичуются проекты, только если сам человек его проинвестировал. У нас даже появилась группа Golden age – почти все семьи с детьми привезли своих мам, которым также было важно социализироваться, а не чувствовать себя «бабушками-нянями», пока родители налаживают быт, лихо совмещая его с работой. У них образовывались свои «вечеринки».

О. Ф.: Перед нами стояла задача создать максимально комфортные условия для жизни для всех участников сообщества, чтобы не повторять ошибок, не обжигаться, оперативно получать услуги и проверенный уровень сервиса, к которому участники привыкли в Москве. В первую очередь, это была и наша с Ирой потребность, поэтому, чувствуя ее, мы решили помогать другим. Как я люблю повторять, в долине каждый питч стартапа начинается со слов «problem» — «solution». Когда ты понимаешь, что есть проблема, и она не только у тебя, и если ты можешь найти ей решение для большой аудитории — это и есть успешный проект.

Как можно попасть в группу?

О. Ф.: В Телеграме, как известно, много разного рода чатов. Наш отличается тем, что стать участником можно, только если ты лично знаешь администратора, или у тебя есть две рекомендации от других участников. Во втором случае от кандидата требуется также краткая биография — для того, чтобы мы понимали, что этот человек действительно будет комфортно себя чувствовать с другими участниками комьюнити. У нас строгая адмиссия, и за нарушения правил чата есть риск удаления.

И. Б.: Мы действительно очень тщательно относимся к допуску новых участников в комьюнити. Моя работа подбирать топ-менеджеров и первые лица в крупнейшие российские и международные компании, поэтому преимущественно это были либо мои клиенты, либо мои кандидаты, переехавшие переводом в офис MENA своей компании или открытые к новым вакансиям. В комьюнити мы стараемся проверять каждого участника, спрашиваем рекомендации и знакомимся лично.

У нас однажды был случай, когда мы добавили людей, с которыми недавно познакомились, но сразу несколько человек написали нам, что был плохой опыт работы с ними, замечена некая финансовая нечистоплотность. Мы прислушались, и люди были исключены из сообщества. Мы дорожим репутацией и комфортом privacy людей, которые в нем состоят.

Ваше сообщество ориентировано не только на Арабские Эмираты.

И. Б.: Да, оно быстро стало международным. Все началось с Дубая, а сейчас это Израиль, Лондон, Кипр, Австрия, Казахстан, Юрмала, Турция. Каждое сообщество насчитывает около 100 человек.

Как так вышло? Спустя какое-то время народ стал разъезжаться из Дубая в другие города и страны, и мы начали получать звонки о том, что есть запрос на подобные сообщества и в других местах.

В какой-то момент наш общий товарищ полетел с семьей в Монако и отметил, что у нас не охвачена Франция. Мы пригласили его в сопродюсеры комьюнити, и буквально за неделю французское сообщество выросло до ста человек.

Насколько для вас обеих это энергозатратно?

О. Ф.: "With love you win»: Всё, что мы делаем, мы делаем с огромным удовольствием. Конечно, в это вкладывается много сил, потому что для нас важно делать все профессионально. Наше сообщество тем и отличается — люди хотят к нам попасть, потому что комьюнити структурировано и хорошо организовано, в нем нет спама, а реклама стоит дорого. Есть форма представления для новых участников, регулярные мероприятия, группы по интересам и т.д. Ключевое – интересные люди. Топы Apple Russia, Google Russia, Yandex, NBD Emirates, Heidrick and Struggles, СУЭК, ЕВРОХИМ, Русский стандарт, Linklaters, GE, Warner Bros, Sothebys, Mastercard, Visa, Etisalat и другие.

Управление сообществом занимает примерно 20% от временных затрат на другие проекты, но получая положительный фидбэк от людей, мы понимаем, что оно действительно нужно, и это мотивирует двигаться вперед.

Мой основной фокус всегда остается на проекте Meet For Charity, который системно развивается и растет в России, и сейчас мы планово готовимся к выходу в другие страны. Казахстан, Израиль, Англия, Индия и Дубай в нашем списке. А при наличии сообщества развивать бизнес и социальные проекты становится намного проще.

После встречи в Дубае с Соней Троценко, основательницей ЦСИ Винзавод, мы задумали и запустили в России большой проект Art For Charity. Мы объединились с благотворительным фондом поддержки и развития современного искусства «Винзавод» и запускаем серию аукционов с владельцами галерей, выдающимися художниками, кураторами, готовим закрытые туры по галереям и визиты в мастерские. Наша задача помогать не только фондам, но и культурным институциям, которым сейчас очень не хватает поддержки.

Я всегда делаю несколько проектов одновременно и строю между ними синергию. Сейчас это Meet For Charity в России, мое PR и маркетинговое агентство, Dubai Friends, и Academy Intellectual Circle, который успешно развивается в Лондоне, а сейчас мы с Камиллой Шаймиевой и Настей Беляк готовим к выходу также в Дубае.

И. Б.: Я 20 лет сохраняю фокус на одном деле – HR. Хэдхантинг, executive search. Все остальное – производные от него. У меня все контакты делятся на клиентов и кандидатов. Причем, сегодняшний заказчик-предприниматель завтра может стать кандидатом на роль СЕО в более масштабный бизнес. Например, наш успешный кандидат Павел Федоров – сооснователь крупнейшей сети коворкинов «Ключ», а сейчас Управляющий директор международной сети SPACE 1 (принадлежит О1 Properties) в Дубае.

Когда мы только начинали, действовали на адреналине: мало спали, много общались.

За день могло пройти 5-6 встреч с разными людьми, мы обменивались информацией, и этой информацией тут же делились. Поддерживает обратная связь и благодарность от участников. Потом мы стали делать мероприятия, чтобы народ мог знакомиться, и это живое общение тоже заряжает. Мы видим, что делаем полезное.

Как оцениваете этот опыт сотрудничества вместе?

И. Б.: У нас обеих есть базовая профессия. Оля для меня – человек PR и продвижения. Она запустила несколько своих бизнесов и сделала известными десяток бизнесов клиентов.

Я хэдхантер – интервьюирую и переманиваю людей. Несколько сотен в год. Из одной индустрии в другую, из одного города в другой, из одной профессии в другую. Хорошая работа, как и хороший работник – тема актуальная во все времена. Запрос посоветоваться про работу и работников в LinkedIn насчитывал +50 писем в день от людей мне новых и примерно столько же от тех, с кем уже был опыт сотрудничества.

Так что с Олей сложился тандем с общим знаменателем – connecting people. Обе well-connected, много общих друзей, и есть понимание того, какие люди с кем соединяются, и что интересного из этого может получиться.

О. Ф.: Да, мы никогда не работали вместе, но несколько лет назад Ирина, узнав о нашем проекте Meet For Charity, привлекла как своего рода charity hunter состоятельных бизнесменов в качестве и лотов, и меценатов, благодаря чему удалось собрать около 10 миллионов рублей на помощь благотворительным фондам. Ира — мощный нетворкер с большой записной книжкой, которая профессионально и обаятельно продюсирует контакты в контракты, где бенефитят все.

Задача соединять людей для нас понятная и простая. Ира преимущественно занимается коммуникационной частью, а я – организационной.

Насколько я знаю, Ирина сейчас в Москве, а значит, занимается Dubai Friends удаленно. Ольга наоборот в Эмиратах, в то время как проект Meet For Сharity базируется в столице России. Легко ли удается вести дела на расстоянии? Или же чем-то приходится жертвовать?

О. Ф.: Являясь человеком мира и много путешествуя, я давно приобрела навык удаленного управления проектами, который пандемия только укрепила. Для нас любой кризис — точка роста. Я горжусь работой своей команды, вместе с которой мы регулярно придумываем новые форматы социальных проектов и помощи. Поэтому сегодня Meet For Charity активно развивается и растет в России. У нас большие цели. В частности – экспансия проекта в другие страны.

И. Б.: Да, ковид как главный digital-трансформер научил нас с командой работать удаленно. Например, сейчас я в Москве, но я летаю в Дубай под конкретные встречи и мероприятия. Когда я жила в Дубае 4 месяца, ребята закрывали вакансии и брали новые проекты. Ротаций много на рынке труда. Люди меняют индустрии и географии. К примеру, в марте несколько интересных переходов из западного глянца случились: коммерческий директор ИД Conde Nast перешла в публичную девелоперскую компанию, а издатель одного из журналов — в розничную сеть.

Что касается комьюнити — контент в нем генерят сами люди, мы со своей стороны мониторим, чтобы было по делу, отмечаем людей, которые могут быть полезны по вопросу и, главное, чтобы не было токсичности. Даже по просьбе участников удалили пару человек за едкие оценочные высказывания, которые обижали. Люди очень хрупкие, и весной, когда формировалось сообщество, было особенно важно исключить форму общения, которая обесточивает.

Кроме прикладной полезной информации и контактов, экономящих время и нервы, задача комьюнити — помогать и заряжать друг друга, быть рядом, аккумулировать свою энергию.