Кинозвезда выросла в бедности недалеко от Неаполя. Мать воспитывала ее одна. Когда Софи было 16 лет, Ромильда перевезла ее в Рим и нашла отца девочки. Она попросила его оказать им финансовую поддержку, но тот отказался. Ромильда вернулась домой, но Софи решила обосноваться в итальянской столице.
Сын Софи Лорен раскрыл секрет брака кинозвезды с Карло Понти, старше нее на 22 года

52-летний сын 90-летней актрисы, режиссер Эдоардо Понти, рассказал о том периоде ее жизни. «Представьте, что сегодня 16-летняя дочь говорит матери: "Я не уйду. Ты иди, а я останусь". Я хочу сказать, что это совершенно немыслимо. Каждый персонаж, которого моя мать создала на экране, соткан из ее травмы — в этом нет никаких сомнений. Она понимала, что бедность для художника — это золото, потому что невзгоды, незнание того, где взять еду на следующий день, — всё это создает такое богатство внутренней жизни. Она понимала важность служения чему-то, своим персонажам, своим режиссерам. Она никогда не была дивой. Она всегда была командным игроком», — отметил Эдоардо.

Софи познакомилась с кинопродюсером Карло Понти на конкурсе красоты, ей было 16, ему 37. 22-летняя разница в возрасте не помешала их любви. Сын пары заявил, что продюсер заменил актрисе отца. «Помимо романтической любви и влечения, он давал моей матери чувство безопасности, чувство защищенности, которых ей всегда не хватало», — цитирует The Time Понти-младшего.
Романтические отношения между восходящей звездой и продюсером начались в 1954-м во время работы над фильмом «Женщина с реки». Карло всё еще был женат на Джулиане Фиастри. Продюсер-католик не мог получить разрешение Ватикана на развод. Понти и Лорен сыграли тайную свадьбу в Мексике. Однако влюбленные оказались под угрозой обвинения в сожительстве и двоеженстве в своей родной стране, поэтому в 1962 году они аннулировали брак.
Карло договорился с Джулианой о том, что они все переедут во Францию и получат там гражданство. В 1965 году Джулиана дала развод по французским законам, а в 1966-м актриса и продюсер поженились. Путь артистки к материнству был сложным, она пережила два выкидыша и несколько лет проходила курс терапии от бесплодия. В 1968-м Софи родила сына Карло Понти-младшего, а четыре года спустя — второго сына Эдоардо. Муж сделал Софи главным секс-символом Италии и звездой мирового уровня. Супруги прожили в браке вплоть до смерти продюсера – Понти ушел из жизни в январе 2007-го от болезни легких в возрасте 94 лет.

В своих мемуарах «Вчера, сегодня, завтра: моя жизнь» одна из последних ныне живущих кинозвезд Золотого века Голливуда также призналась, что муж был для нее не только партнером, но и родителем. «Я была счастлива, что наконец-то рядом со мной оказался человек, который знал, как со мной разговаривать, мог дать мне совет, поддерживал меня в выборе ролей, что очень важно, когда актер только начинает свой путь. Я пыталась двигаться вперед, не делая неверных шагов, и мне очень помогало то, что Карло был на моей стороне. В нем было что-то отцовское, а у меня никогда не было настоящего отца. Он дал мне ощущение корней и стабильности, которые помогали мне держаться на плаву, в то время как мир вокруг меня, казалось, кружился в головокружительном, захватывающем вихре», — цитирует Daily Mail обладательницу двух премий «Оскар».
Сейчас Лорен по-прежнему живет в Женеве, в Швейцарии, где они обосновались с мужем, где родились оба ее сына, и где оборвалась жизнь Понти. У нее четверо внуков, которые живут в Калифорнии, но с которыми она почти каждый день общается по видеосвязи. «Мой подход к жизни очень прост. Я радуюсь всем хорошим новостям, которые мои дети рассказывают мне о своей жизни. Красота моих внуков наполняет меня радостью, хотя они и находятся далеко», — добавила звезда фильма «Мечта о Зорро».