Милен Фармер родилась в Канаде в семье французских эмигрантов. У нее есть две старшие сестры и младший брат. В детстве Милен была скромной и нерешительной, не любила играть с другими детьми. Интровертом она осталась и по сей день: не любит, когда на нее обращают внимание. В школьные годы Милен Фармер мечтала быть наездницей, затем — актрисой. В 1979 году она бросила школу в сентябре последнего класса и уехала в Париж. Сменила множество занятий, отучилась на курсах, снималась в качестве модели в рекламе и посетила все доступные кастинги, но актрисой так и не стала. Продюсер Лоран Бутонна, с которым Милен впоследствии работала много лет, в 1983 году искал певицу, способную красиво исполнить шуточную песню Maman a tort. Милен точно попала в образ, но целый год ни одна звукозаписывающая студия не соглашалась сделать запись и раскручивать ее. А зря: когда поиски увенчались успехом, песня стала хитом 1984 года не только во Франции, но и за ее пределами. В 1986 году вышел первый альбом Милен Фармер Cendres de lune. Тексты ко многим песням она писала сама. Самой известной песней стала Libertine — причем не сама по себе, а благодаря клипу, в котором певица снимается обнаженной. Второй альбом под названием Ainsi soit je... стал платиновым, а Милен — певицей года во Франции. В 1991 году третий альбом певицы L’Autre... разошелся тиражом более 2 млн копий, а Милен Фармер отправилась в тур по Европе и США. 
