Эффект Барнума: почему предсказания и гороскопы сбываются
Изучению того, сбываются ли астрологические прогнозы, гороскопы и разного рода предсказания, посвящено немало исследований. Так, например, каждый второй американец и более 70% жителей России верят в гороскопы – это значит, что они знают свой знак зодиака, регулярно читают прогнозы, возможно, даже действуют так, как велит им тот или иной гороскоп.
Почему мы верим в гороскопы?
«Это точно про меня», «всё, что там написано, – сбылось», «этот гороскоп всё предсказывает верно» – именно такие характеристики мы часто даем сами или слышим от других. Но в действительности такое впечатление от гороскопов, предсказаний или любых других характеристик связано с так называемым эффектом Барнума, явлением, которое также известно как эффект Форера или эффект субъективного подтверждения.
Он заключается в том, что большинство людей видят в усредненной характеристике какие-то свои черты, именно поэтому мы видим в себе признаки «типичных Весов» или же обнаруживаем, что весь вчерашний прогноз гороскопа сбылся на 100%.
Одним из первых изучать этот эффект стал Бертрам Форер, который провел эксперимент с участием своих студентов. Он объявил, что им предстоит ответить на несколько вопросов, после чего каждый из них получит очень точную индивидуальную характеристику. Характеристику действительно получил каждый студент, однако описание личности не было придумано с учетом ответов на вопросы – участникам выдали одно и то же описание, взятое из первого попавшегося гороскопа.
Вы очень нуждаетесь в том, чтобы другие люди любили и восхищались вами. Вы довольно самокритичны. У вас есть много скрытых возможностей, которые вы так и не использовали себе во благо. Хотя у вас есть некоторые личные слабости, вы в общем способны их нивелировать. Дисциплинированный и уверенный с виду, на самом деле вы склонны волноваться и чувствовать неуверенность. Временами вас охватывают серьёзные сомнения, приняли ли вы правильное решение или совершили ли правильный поступок. Вы предпочитаете некоторое разнообразие, рамки и ограничения вызывают у вас недовольство. Также вы гордитесь тем, что мыслите независимо; вы не принимаете чужих утверждений на веру без достаточных доказательств. Вы поняли, что быть слишком откровенным с другими людьми не слишком мудро. Иногда вы экстравертны, приветливы и общительны, иногда же — интровертны, осторожны и сдержанны. Некоторые из ваших стремлений довольно нереалистичны. Одна из ваших главных жизненных целей — стабильность.
Каждому нужно было оценить, на сколько по пятибалльной шкале описание совпало с самоощущением человека – средняя оценка составила 4,26. Это значит, что многие действительно сочли характеристику очень и очень точной.
Одно из названий эффекта связано с именем американца Финеаса Барнума, который известен как король веселого надувательства. Он был владельцем передвижного цирка, в котором показывались номера с участием клоунов, животных и «уродов» — людей с различными внешними дефектами, из-за которых они выглядели необычно.
Барнум заметил, что шляпа с предсказаниями пользуется невероятным успехом у публики, а потом вскоре в труппе появилась девочка-предсказательница: она действовала по инструкции, каждый желающий получал примерно одинаковый прогноз, который, впрочем, подходил всем страждущим идеально. Никто на неточность предсказаний не жаловался, наоборот, предсказательница из цирка Барнума действительно считалась способной предсказать будущее.
Как работает эффект Барнума?
Эффект Барнума связан с тремя факторами – каждый из них влияет на то, чтобы мы поверили в предложенную характеристику.
- Человек убежден в том, что описание применимо только к нему.
- Авторитетность источника – издание, напечатавшее гороскоп, или человек, выдавший характеристику, заставляют поверить в то, что описание действительно соответствует.
- Само описание содержит в основном положительные характеристики.
Последний пункт также изучался в ряде исследований. В одном из экспериментов студентов попросили заполнить подробный опросник для составления точной характеристики. В дальнейшем каждый студент получил на руки эту точную характеристику, а также второе описание – в нем личность описывалась общими словами, а само описание подошло бы многим. Большинство (59%) студентов посчитало более точным второе описание.
В общем, если мы видим действительно приятный для нас прогноз – астрологический или какой-то другой, – то мы, скорее всего, поверим ему, «подогнав» описания под себя и свою ситуацию. Но, впрочем, если сбывшийся гороскоп заставляет нас чувствовать себя лучше и спокойнее, то почему бы его не изучать и не верить в него. Хорошее настроение еще никому не вредило.