Кто придумал знаменитые советские конструкторы: ты удивишься, когда узнаешь!
Многие уверены, что культовую игрушку придумали в Союзе: ведь кому же еще в голову могла прийти такая простая и в то же время гениальная идея, как не советскому инженеру? Но на самом деле разработал конструктор англичанин Фрэнк Хорнби, который был... бухгалтером!
Создатель Meccano
Фрэнк Хорнби родился в Ливерпуле в 1863 году. Биография его была обычной для того времени: в 16 закончил учебу, начал работать в семейной фирме, когда она прогорела, устроился на бухгалтером в компанию, торгующую мясом. В 20 лет Фрэнк женился на школьной учительнице, у пары родилось двое сыновей.
Фрэнк был отличным отцом — с детьми он проводил много времени, и конечно же, постоянно мастерил для них игрушки. Хорнби вырезал из металла детали, из которых можно было собрать мосты, грузовики и даже подъемные краны. Поначалу все фрагменты конструкторов были уникальны — у каждой имелось свое место. Но потом Фрэнку пришла в голову идея сделать взаимозаменяемые части, которые можно было использовать для сооружения разных механизмов.
Вскоре Фрэнк заметил: к его детям зачастили другие мальчишки, которым тоже хотелось поиграть с самодельным конструктором. Это навело Хорнби на мысль: а что, если делать такие же наборы на заказ? Дело пошло, и в 1901 году Фрэнк приобрел патент на свою придумку. Чтобы оплатить оформление документов, ему пришлось занять пять фунтов у своего начальника.
К 30-м годам Хорнби уже стал миллионером. Громоздкое название «Mechanics Made Easy» («Механика стала проще») сменило другое, гораздо более простое — Meccano. Игрушки этой торговой марки продавались во всем мире. В 1913 году у Хорнби появился конкурент: американец Альфред Карлтон Гилберт оформил в США патент на такие же конструкторы. Но в конце концов компания Meccano «поглотила» соперника, купив бренд Гилберта Erector.
Конструкторы «Юность»
В СССР за достижениями Запада следили: советские власти заимствовали всё, что казалось интересным и полезным. Например, консервированные соки в баллонах появились в магазинах после того, как наркомом пищевой промышленности Анастас Микоян побывал в США и увидел, что по утрам американцы пьют уже готовый апельсиновый сок. Заметили власти и игрушку, которая была долговечной и простой в изготовлении.
Слепо копировать Meccano в СССР не стали — в стране решили развить идею Хорнби. Иностранные конструкторы чем-то напоминали Lego: из одного набора можно было собрать только несколько механизмов или сооружений. Комплекты «Юность», которые появились на прилавках в 60-х годах, были универсальными и годились для создания любых моделей.
Отличались конструкторы числом деталей: в самых простых были пластинки разной формы, болты, гайки, ключ и отвертка. В большие наборы входили колеса с резиновыми шинами, блоки и оси. Кран, танк, грузовик — делай, что угодно! Не хватает частей? Отправляйся в гости к другу, у которого наверняка есть такая же игрушка, и мастери с ним вместе.
Но «Юность» пришлась по вкусу не только детям, но и родителям. Отцы использовали детали с отверстиями, чтобы ремонтировать мебель, скрепляли ими пластик, делали стяжки в автомобилях — металл был отличного качества и никогда не подводил.
Сейчас аналоги «Юности» всё еще продаются. Вот только делают их из мягкого алюминия, который легко гнется и быстро теряет вид — а это уже не то, совсем не то! Настоящая «Юность», которая радовала родителей своей «неубиваемостью», ушла в прошлое — больше таких игрушек уже не выпускают.